Torre Civica o Campanone

19 Gennaio 2024

Nel cuore pulsante di Piazza Vecchia, circondata dalle mura veneziane che abbracciano Bergamo Alta, si erge maestosa la Torre Civica. I bergamaschi la chiamano affettuosamente “Campanone” o in dialetto bergamasco “ol campanù”, un soprannome che richiama la presenza dell’imponente campana che dalla sua sommità scandisce da secoli il tempo della città.

Questo monumento rappresenta uno dei simboli più autentici dell’identità bergamasca e costituisce una tappa imprescindibile per chi desidera immergersi nella storia e nella cultura di questa splendida città lombarda.

Le origini medievali del Campanone

La storia della torre medievale di Bergamo affonda le sue radici in un’epoca di intense rivalità tra famiglie nobili e fazioni politiche. Costruita tra l’XI e il XII secolo, la struttura nacque come casa-torre di proprietà della famiglia Suardi, uno dei casati più influenti del tempo appartenente alla schiera ghibellina.

In quell’epoca, Bergamo veniva chiamata la “città delle cento torri“: le famiglie facoltose gareggiavano infatti nella costruzione di torri sempre più alte, simboli tangibili del proprio potere e prestigio. Più la torre svettava verso il cielo, maggiore era l’autorevolezza che la famiglia riusciva a conquistare agli occhi della cittadinanza.

Nel corso dei secoli, il Campanone ha vissuto numerose trasformazioni e cambi di destinazione. Durante il XIV secolo ospitò le carceri cittadine, divenendo luogo di detenzione per chi infrangeva le leggi della città.

Con il passaggio all’epoca comunale, la torre fu acquisita dalla municipalità bergamasca e la sua funzione mutò radicalmente: da simbolo del potere privato a emblema dell’autorità pubblica. Fu proprio in questo periodo che vennero installate le campane che diedero alla torre il suo nome attuale e che iniziarono a scandire i ritmi della vita cittadina.

L’architettura e le caratteristiche della Torre

Quando si passeggia per Piazza Vecchia, lo sguardo viene inevitabilmente catturato dall’imponente sagoma del Campanone che si staglia contro il cielo. La torre si trova in posizione strategica, fungendo da raccordo tra due importanti edifici storici: il Palazzo della Ragione e il Palazzo del Podestà.

Lo stile architettonico è prettamente medievale, caratterizzato da robusti lavori in pietra ed eleganti archi che testimoniano l’abilità costruttiva dell’epoca.

Quanto è alto il Campanone di Bergamo?

L’altezza attuale del Campanone raggiunge i 52,76 metri, facendone la torre più alta dell’intera città di Bergamo. Tuttavia, le dimensioni originarie erano ben diverse: la struttura iniziale misurava 37 metri.

Nel 1550, il Comune deliberò un significativo innalzamento della torre per ospitare una nuova e più ampia cella campanaria, intervento che portò la struttura alle dimensioni che possiamo ammirare oggi.

Nei secoli successivi, altri piccoli interventi di ampliamento e modifiche strutturali hanno perfezionato l’aspetto della torre, con l’inserimento di un ascensore che ha reso la visita accessibile a tutti.

Il Concerto di campane

All’interno della torre è custodito un prezioso concerto di tre campane, ciascuna con una storia e caratteristiche uniche. La più imponente è quella che ha dato il nome all’intera struttura: il Campanone vero e proprio.

Fusa nel 1656 dal maestro veronese Bartolomeo Pisenti, questa campana è ancora oggi la più grande di tutta la Lombardia. Con un diametro di 2,07 metri e un peso stimato di circa 5.580 chilogrammi, rappresenta un autentico capolavoro dell’arte campanaria. Il battente da solo pesa circa 300 chilogrammi.

La fusione di questo bronzo monumentale non fu affatto semplice e conobbe difficoltà tecniche e realizzative notevoli. Il primo tentativo, nel 1652, si concluse tragicamente con lo scoppio della forma durante la colata. Il secondo tentativo, l’anno successivo, sembrò inizialmente riuscito, ma la campana si incrinò dopo appena pochi mesi dalla sua installazione.

Solo il terzo tentativo, effettuato il 23 marzo 1656, fu quello definitivo. La fusione venne realizzata direttamente in Piazza Duomo, nelle immediate vicinanze della torre. Ancora oggi, chi visita la piazza può notare il cerchio inciso nella pavimentazione che segna il punto esatto dove venne fusa questa straordinaria campana.

Le altre due campane completano l’insieme: la campana mezzana, risalente al 1949, è opera del fonditore bergamasco Angelo Ottolina che riuscì a ottenere il calco prima che l’originale del 1653 fosse requisita e distrutta durante la Seconda Guerra Mondiale.

La campana più piccola, ma anche la più antica del concerto, fu fusa nel 1474 da Gasparino da Vicenza e pesa circa 480 chilogrammi. Tutte le campane sono oggi dotate di sistemi elettrificati che consentono il suono a slancio e l’uso dell’elettrobattente, garantendo la continuità delle tradizioni sonore della città.

Quando suona il Campanone di Bergamo?

Il suono del Campanone accompagna diversi momenti della vita cittadina. Oltre a segnare le ore durante la giornata, la campana maggiore risuona in occasioni particolarmente significative per la comunità bergamasca.

Quando si riunisce il Consiglio Comunale, durante la solenne processione del Corpus Domini, e il 25 agosto in occasione del concerto di tutti i campanili della città organizzato dalla Federazione Campanari Bergamaschi, in preparazione alla festa del patrono Sant’Alessandro che cade il giorno successivo.

I celebri 100 rintocchi

Ma è certamente la tradizione dei cento rintocchi serali a rendere il Campanone davvero unico nel suo genere. Ogni sera, puntualmente alle ore 22:00, la grande campana batte cento colpi che risuonano per tutta la città.

Questa usanza affonda le radici nel periodo della dominazione veneziana, quando i rintocchi servivano ad annunciare l’imminente chiusura delle quattro porte di accesso a Bergamo Alta e l’inizio del coprifuoco notturno. Sebbene le porte non si chiudano più da secoli, i bergamaschi hanno voluto mantenere viva questa tradizione come perenne ricordo della loro storia e come elemento caratterizzante dell’identità cittadina.

Per i visitatori che si trovano in Piazza Vecchia nelle ore serali, assistere ai cento rintocchi rappresenta un’esperienza suggestiva ed emozionante, un momento in cui il passato e il presente si fondono in un’unica melodia.

La visita al Campanone: scalini e panorama

Una delle esperienze più affascinanti che Bergamo offre è senza dubbio la salita in cima alla Torre Civica.

Dalla sommità si gode di una vista panoramica mozzafiato a 360 gradi che spazia su Bergamo Alta con le sue mura storiche, su Bergamo Bassa con il suo tessuto urbano moderno, sulla pianura Padana che si estende a sud e sulle maestose Prealpi Orobie che si stagliano a nord.

Quanti gradini ha il Campanone di Bergamo Alta?

Per raggiungere la vetta del monumento di Bergamo Alta è necessario affrontare una salita di 230 gradini. Questo percorso permette di apprezzare gradualmente la struttura interna della torre e di “guadagnarsi” il panorama finale con una piacevole attività fisica.

Tuttavia, per chi preferisce un’ascesa più comoda o ha difficoltà motorie, è disponibile un ascensore moderno installato nel 1960 che porta fino alla prima terrazza, rendendo la visita accessibile a visitatori di tutte le età e condizioni fisiche. Nel 2007 un successivo restyling dell’ascensore lo ha reso completamente panoramico perimetrandolo di vetro trasparente.

L’inserimento di questo elemento contemporaneo non ha compromesso l’integrità storica della struttura, ma ha anzi permesso a un pubblico più ampio di godere delle bellezze che la torre custodisce.

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Cosa vedere nei dintorni

La posizione centrale del Campanone in Piazza Vecchia lo rende il punto di partenza ideale per esplorare le meraviglie di Bergamo Alta.

A pochi passi dalla torre si trova il Palazzo della Ragione, uno degli edifici comunali più antichi d’Italia, che con la sua elegante loggia affacciata sulla piazza rappresenta uno straordinario esempio di architettura civile medievale.

Proseguendo l’esplorazione, ci si imbatte nel Duomo di Bergamo e nella Basilica di Santa Maria Maggiore, capolavori dell’arte sacra che custodiscono tesori artistici di inestimabile valore.

Non si può tralasciare una visita alla Cappella Colleoni, autentico gioiello rinascimentale progettato dal Amadeo e adornato da splendidi affreschi del Tiepolo.

Per chi ama passeggiare, Via Colleoni (chiamata affettuosamente “Corsarola” dai bergamaschi) offre un percorso incantevole tra negozi storici, palazzi nobiliari e scorci suggestivi.

La Cittadella di Bergamo, con i suoi musei dedicati alla storia naturale e all’archeologia, rappresenta un’altra tappa culturale di grande interesse.

Infine, le Mura Veneziane, Patrimonio UNESCO dal 2017, circondano l’intera Città Alta offrendo passeggiate panoramiche e una prospettiva unica sulla città.

Una curiosità gastronomica: il Lambrusco Campanone

Concludiamo questo viaggio alla scoperta della Torre Civica con una curiosità che unisce storia e tradizione enologica. Chi si trovasse a degustare, a Bergamo o altrove, un bicchiere di Lambrusco potrebbe imbattersi in una particolare etichetta chiamata “Il Campanone“. Ma quale legame esiste tra questo vino e la torre bergamasca? In realtà, nessuno diretto.

Il Lambrusco Campanone prende infatti il nome dal campanile della Rocca dei Gonzaga di Novellara, un comune in provincia di Reggio Emilia. Prodotto dalla Cantina Lombardini, questo vino reggiano DOC è il fiore all’occhiello della produzione locale emiliana.

La particolare bottiglia slanciata si ispira proprio alla forma del campanile di Novellara, rappresentando un omaggio alla torre che domina il paese. Si tratta quindi di un caso di omonimia che testimonia come in diverse città italiane le torri civiche e i campanili abbiano assunto nel tempo il soprannome affettuoso di “Campanone”, diventando elementi identitari per le rispettive comunità.

Nonostante questa curiosa coincidenza di nomi, una visita al Campanone di Bergamo rimane un’esperienza unica e indimenticabile, capace di far rivivere secoli di storia attraverso la pietra, il bronzo e il suono solenne dei suoi rintocchi che da quasi quattrocento anni accompagnano la vita dei bergamaschi.